临时决定开会完了去Boston附近呆了两天，事先毫无计划。多亏了堂姐和堂姐夫的热情招待，不仅带了的睡袋完全没必要用，还包办了我的饮食和行程。Boston给我的第一印象是有趣，没有章法却又内容丰富，让人没法一下子总结的城市。如果它的冬天没有Ithaca那般寒冷，也可算一个很适合生活的地方。跟着我的导游们城里随便走了走，听姐姐讲她听音乐会和轧马路的种种趣事，吃上了久违的地道中餐；第二天在波士顿西郊美丽的池塘/小湖边度过了一个明媚凉爽的夏日。

最近犯懒，就随便贴几张照片交作业吧。

为着开会的缘故，驱车600公里从纽约乡下前往Rhode Island（罗德岛）首府Providence。Rhode Island是美国50个州中领土面积最小的一个，其首府Providence也只有不到20万人，虽然她已名列New England地区的第三大都市。Providence毗邻New England的核心地区——Massachusetts州南部，离Boston只有一小时车程。

从1636创建至今近四百年，Providence在历史浅短的美国实属古老。这是座被Providence河环绕、安坐在Narragansett湾风平浪静的腹地的城市。她庇护过渴望宗教自由的早期移民，也孵化过美国大陆工业化革命的历史潮流。如今，改旗易帜的Providence经过上世纪80年代的中兴，作为艺术家云集的文化都市以及New England的滨海后花园重新被人们熟识。

Providence充满历史的风味和浪漫的情怀。这里街道曲折狭窄，单行线随处可见；尽管市中心建起的摩天大楼让她在过去三十年内长高了许多，绝大多数建筑（包括许多高楼）仍然继承了殖民时代的面貌——红砖、柱廊、点缀老城区的尖顶教堂；街道两侧清一色的黑色灯柱上是各式仿古煤气灯罩，只不过里面的发光体早换成电灯泡；灯柱中部悬空挂着的一对对花篮内，娇艳可爱的草花将夏日风情一展无遗。漫步在这样的街头，路过街头酒吧笑容洋溢的情侣和无所事事的流浪汉，听着当地居民毫无矫揉造作地将honey用作最平常的称谓，风尘仆仆的旅行者会很快忘掉时间正常的节奏或大城市里应有的冷漠。一个橱窗内别致的陈列，一间气氛温馨的书店，拐角一家装潢另类的餐馆，邻街教堂的钟鸣，路边一堵彩绘围墙，街心一座喷泉雕像。领略这座城市并不需要很敏锐的感觉或执着的探究，只要你步履不是那么匆忙，一切都会在你眼前徐徐展开。

Providence并不是人间天堂。居高不下的贫困率和流浪人口，每隔几分钟就铃声大作着呼啸而过的警车、消防车，破败的建筑和街道都触手可及。好在它并不因此变得阴森可怕。流浪汉们很少咒骂，有时还会向你微笑问好；警车消防车虽多，夜晚走在downtown却很少有遭遇抢劫之虞；停车场残破的墙壁上常常都有着大幅生动的油漆或水粉画，它们背后灰色的水泥墙于是成为谦逊低调的背景。

Providence尊重历史和传统，却并不保守刻板；作为艺术家的都市，它富有创造力，并以一种慵懒而包容的姿态呈现。过去与现代似乎毫不费力的交织之中，这座城市微妙地淡化了时间的概念和与之而来的紧迫感。逝去的仍伴身旁，未来的孕于心中。也许最好的体验这座城市的方法是和当地人一样，在夏日夕阳的余晖和残留的雨云之下，约上三五好友，找一个喷泉石雕之侧、绿叶红花之间的广场酒吧，来一扎鸡尾酒，带着些微的醉意，笑谈古今。

开会最后一天抽空出去随便拍的几张，今年美东北夏天说每天都在下雨不算夸张，蓝天和阳光几乎成了不可多得的奖励。

个人认为值得走走的地方：第一次世界大战纪念碑、越战纪念碑和外观颇似城堡的Rhode Island最高法院，外形酷似教堂的Rhode Island州政府，位于Federal Hill外号Little Italy的餐饮娱乐街区，Brown University。艺术爱好者应该会对这里的众多博物馆有兴趣，可惜我一无时间二无鉴赏能力，只好从略。住宿推荐Hotel Providence，这家坐落在downtown面对两座教堂的传统旅店布置温馨，走廊大厅房间均以绘画装饰，充满艺术气息。

Ezra Cornell应该不会挑选一个叫做Sodom的地方建立大学，但他选择了Ithaca。如今这里成了大学之城。Cornell University和Ithaca College联手贡献了近三万学生，可比肩Ithaca市区全部常住人口。而Ithaca小小的downtown，有时看起来还不及college town喧闹之一半。